谢来拱手道，“北蛮未灭，何以成家？勿往此生以天下繁荣为己任，不准备想儿女私情。”

  襄阳公主笑了起来，“这是什么话，年轻人哪里能这样容易就下定论了，我倒是觉状元郎如此人物，还是要有佳偶相伴。”

  谢来硬着头皮笑道，“勿往真的绝无此心，公主殿下就不要取笑微臣了。”

  襄阳公主打量他几眼，起身，“本宫去更衣，状元郎稍等片刻。”

  说着就在侍女的服侍下离开花园。

  公主走进内堂，就看到自己的女儿敏悦翁主正在闷闷不乐，“娘，他应该不大喜欢我。否则不会那么说。那么通透的人，总不至于不懂这些。”

  襄阳公主道，“年轻人懂什么，只是未曾见过你，要是见了你花容月貌的，必定心悦你。”

  敏悦却有自己的骄傲，她虽然对这谢大人心有好感，但是这完全是因为此人才华出众又人品高洁。当初惩治贪官不畏强权，让人折服。今日见了，人品果然出众，但是对方不喜欢自己，自己何必勉强于人呢？就算勉强在一起，以后也不会幸福的。她不要日日以泪洗面，祈求丈夫垂怜。

  襄阳公主道，“你去和他说几句话。”

  拗不过母亲，敏悦翁主扭扭捏捏的，只好去花园里。

  谢来正在头疼，就看到一个长相美丽的小妹妹从回廊里走了出来。打扮看起来十分精致，一看就是个白富美。

  但是又不是无忧无虑的白富美，以他察言观色的本事，这人心事重重，且似乎心有不满。

  再联想到她的身世，大概也能猜到她的内心深处。

  童年时候母亲被迫远嫁，以那个时候坊间对于和情亲公主的粗鄙言语，猜也能猜到这个小妹妹在小时候是什么样的遭遇了。

  如今她来见自己，只怕也是因为长辈的命令。

  这就好了。谢来松了口气。只要不是沉溺于儿女情长的人，谢来很有办法能够避免这桩婚事。甚至，还能开解这个小姑娘。社会改变不了，只能自己强大起来。

  敏悦翁主装作是不经意间来了此处见了外男，脸上有些尴尬。谢来陪着她演戏。拱手行礼。嘴里说着自己无意唐突。

  敏悦翁主道，“你就是谢状元？”

  谢来道，“这都是过去的事情了。每三年就出一个状元，并不是很稀奇。”

  “可是都是说你最年轻。堪称神童。”

  谢来道，“那是因为我念书早，年龄真的不能说明什么。反而是我的姐姐念书比我好，若不是因为是女子，只怕才学远胜于我。”

  女子都对优秀的同类感兴趣。谢来这句话就把敏悦翁主的注意力转移到了杏花的身上了，“你家女子还念书男子的书？”

  谢来道，“我们乡下人家，不那么讲究。不过家姐也确实是因为优秀，才能获得念书的机会。”

  “她果真那么优秀吗？”

  谢来立马夸起了杏花。说她学的如何认真，如何拼。如何在家里比赛中胜过兄弟。如今又是如何掌家，辅助母亲管理家族，作为兄弟们稳定的大后方。甚至还曾经带着商队行走千里。

  之前东州水患缺少粮食，就是他姐杏花联络商队支援，后来又发现了煤矿……

  关于杏花的故事，让明悦公主听的如痴如醉。

  她觉得自己长久以来追求的梦想在别人身上实现了。自己当自己的家，不要再被男子们掌握命运。不会被当做货物一样去和亲，去联姻。

  她也可以和男子一样，掌门立户。

  但是生活在这森严的高门大户里，她没有选择，只能学家里让学的，只能接触家里让接触的。

  打理家业倒是也学了，但是只是打理内宅的。生意上的事情还是要通过家仆来完成。哪里像这杏花姑娘一样，天南地北任尔飞。

  “我真想见见她啊。她来了虞都吗？”

  谢来：“……您见她做什么？”

  “我想和她做朋友，听听外面的故事。你知道吗，这深宅大院就和鸟笼子一样，抬头只看得到这片天。”

  谢来想了想，实话实说道，“家姐性子跳脱，不拘小节，不懂高门大户中的礼数，我并不想让她不自在。”

  听到谢来如此维护杏花，敏悦翁主心生艳羡，她看着谢来，心里想着，我若是嫁给他。日后是不是也能得到和他姐姐一般的待遇？

  也能有机会在外面走南闯北吗？

  她心里有想法，便壮着胆子问道，“你若是日后有妻子，也会如同待你姐姐一样待她吗？”

  谢来正色道，“我不会有妻子，我的心忠于天下，这一辈子也只想献给天下百姓。正是因为我知道我不会善待自己的妻子，所以这辈子绝不成婚。”

  敏悦翁主张着嘴，震惊的说不出话来。“你能保证，一辈子这么长。”

  “翁主，你有理想吗？当人有了理想，这一辈子就不嫌长了，反而还担心时间不够用。你想想，我若是娶亲，几乎不回家，和妻子形同陌路。届时在旁人眼里，我是好官。但是在亲人眼里，必定是薄情寡义之人。”

  敏悦翁主想着，若是自己能走出这片天地，哪怕是不成亲，她也会觉得快乐。也会觉得日子不难熬。

  她沉默了一下，点点头，转身里去。

  谢来松了口气。他话都说这份上了，应该没事儿了吧。果然和同龄人比较好沟通。

  老一辈的总喜欢把年轻人的想法当做小孩子的玩笑话。

  襄阳公主着急的在内堂等着，看着女儿回来之后，她道，“怎么样，见了这么久，必定是相谈甚欢？”

  敏悦翁主摇头，“娘，我不想嫁给他。”

  襄阳公主闻言色变，“可是他无礼？”

  “不，是女儿自己不想嫁。母亲，就让女儿再多留一些时日吧。女儿不想嫁人。他再好，也不是我的良人。女儿心中有自己的想法。”